The Ultimstes: Tomorrow Men par Michael J Friedman

De retour avec un livre sur le thème des Superhéros. Même en étant un fan des comic books, je suis quand même assez difficile à combler, ma vision des personnages que je connais depuis des années est souvent en conflit avec celle de l'auteur. Alors au-lieu d'essayer de lire un vieux livre et d'avoir le même problème, je me suis tourné vers The Ultimates de Friedman.

Pour les non-initiés, la série Ultimate de Marvel est un monde parallèle où ils refont les histoires avec une visions plus modernes et des thèmes plus complexes. J'ai arrêté de collectionner les comics presqu'en même qu'ils ont commencé leur ligne Ultimate que je n'avais pas apprécié particulièrement.
The Ultimates est le nouveau nom pour les Avengers dans ce monde là. Un point positif du changement c'est qu'ils ont pu prendre Samuel Jackson au-lieu de David Hasseloff pour faire Nick Fury.
Pour revenir au livre, j'étais bien intéressé au début vu que je ne connaissais pas l'univers et les personnages, j'ai pu jugé l'histoire de l'auteur au-lieu de juger son interprétation des personnages.
Évidemment, comme c'est une équipe, chaque héro à droit à un petit rôle dans l'histoire à un moment donné. Déception Hulk ne fait pas d'apparence dans l'histoire, il est trop dangereux hors de contrôle alors il n'est qu'en Banner emprisoné. Thor est un peu ennuyant dans l'histoire, il sert à faire des éclairs et téléporter tout le monde.
Même si c'est supposé être une équipe, 75% de livre gravite autour de Tony Stark/Iron Man alors c'est un peu dommage.
En gros, des hommes du futur viennent leur demander de l'aide pour contrer une menance avant qu'elles ne deviennent trop dommageable dans le future. Les premiers chapitres traînent en longueur, car les héros cherchent à prouver la crédibilité de ses hommes. Alors l'action commence plus loin (à part un sauvetage d'une île dans un ouragan ayant peu de lien dans l'histoire). Après c'est un peu prévisible, mais héroïque alors ça remplit sa mission.
Quelques longueurs dans le livre et comme il n'y a  pas vraiment une suite, on risque de rester un peu sur notre faim vù que les histoires secondaires sont peu développées alors que l'on voudrait plus.

Sauf que ça reste un excellent livre d'introduction dans l'univers Ultimates et quand bien écrit par l'auteur qui connait bien le genre, mais ça reste un livre pour les amateurs du genre seulement, car si on n'est pas vendu avant de commencer, l'histoire n'est pas assez solide pour maintenir l'intérêt en plus d'un sentiment de déjà vu.

Jeu: Weykick un autre genre de jeu maison

D'habitude je suis du genre à ne pas acheter souvent des jeux neufs, préférant l'économie et donner une auters chance à des jeux secondes mains, sauf que parfois une crampe de cerveau arrive et le joueur en moi prend le dessus.

Cette fois, je me suis laisser prendre par Weykick, un jeu de soccer sur table spéciale dans son genre. J'ai connu ce jeu par le site Kickstarter.com, un site permettant au gens d'aider les gens à financer un produit à être publié (film, jeux, musique...) souvent en échange de récompenses (ex. le jeu). L'idée est noble et bonne, mais il faut vraiment choisir ses produits, car la plupart du temps, c'est vraiment moins cher d'attendre que le produit arrive sur les tablettes. Surtout à cause de la livraison, sur que c'est centré USA, on paie un extra pour les frais de livraison et parce que c'est plus simple, il utilise les services d'UPS qui se fait un plaisir de charger des frais de douanes exorbitants (ex. pour un paquet d'une valeur déclarrée de 50$, UPS m'a donné une jolie facture de 41$. Donc UPS c'est de la merde pour faire venir du stock).
Donc, le jeu m'a coûté une fortune, mais encore moins cher que si je l'aurais fait venir d'Europe.

Voici, un exemple du jeu en action en compétition féroce avec ma fille!

Normalement le jeu est plus rapide :) Il y a des collants à mettre autour des joueurs pour faire les équipes, rouge vs bleu, peut-être que je vais les poser plus tard.

L'idée est très bonne pour les jeunes enfants (ou les grands jeunes de coeur comme on dit). Ma petite fille n'a pas longtemps à adopter les contrôles même si la vitesse et la coordination ne sont pas encore au rendez-vous, elle semble avoir du plaisir à compter des buts... surtout dans le sien :) Il y a plusieurs autres jeux beaucoup moins chers pour faire pratiquer la coordination par exemple :)

Les règles du jeu tiennent sur deux lignes :) Compter dans l'autre but et remettre la balle en avant de ses joueurs lorsqu'on se fait compter. Premier arrivé à dix.
Positif:

- très rapide, possibilité de faire des  passes et de surprendre l'adversaire par la bande avec un rebond arrière. Pour que le fun pogne, il faut vraiment jouer rapide, sinon le jeu perd de son lustre lorsque que le ballon n'a plus de momentum.

- aimant puissant, une fois que l'on a la bonne pogne, on fait rarement débarquer les joueurs.

- matériaux semblent solide, mais on s'entend que ce n'est pas un jeu que l'on va battre comme un table de hockey Superchexx, il faut quand même jouer civilisé.

Négatif

- Un peu bruyant avec la balle, le matériau servant de terrain encourage la résonnance.
- Très cher.

Donc, une belle petite  dépense folle :)

Machine à boule: Williams Little Chief 1975

Bonjour, enfin le temps de faire un update autre que jeux de table et romans. Comme la plupart des réparations que je fais sont à la maison des gens, je n'ai pas toujours la chance de faire de bons vidéos ou prendre des photos. Sinon, c'est rare que je fais le tour complet de la machine.

Dernièrement, j'ai eu la chance de travailler sur une Williams Little Chief qui traînait depusi quelques mois dans un coin du garage. Je savais qu'elle démarrait correctement avec des petits bogs. Alors il m'est venu l'idée de faire des vidéos sur la réparation au complet du flipper... de l'évaluation du départ, un sur les problèmes mécaniques, le nettoyage et le résultat final. Le tout en tentant de rester sous la barre des 50$ et moins de 5 hrs de travail.
Donc pour les côtés plus techiniques, les vidéos sont sur le blog: http://machine-a-boule.blogspot.ca/2012/07/projet-50-5hrs-de-travail-williams.html


Bon, cette machine n'est évidemment pas pour un collectionneur fanatique vu son état négligé, mais elle a fini par donner une résultat intéressant pour jouer.

Les 7 première minutes du video sont du blabla sur les règles, si vous voulez seulement voir la boule en action, sauter ça :) La cinquième balle commençait à avoir de l'allure.

Donc en résumé:

Deux objectifs sur le plateau:
 Encaisser les bonus et aller chercher les 'Special'

1. Les Bonus
Plusieurs cibles permettent de faire augmenter le bonus de 1000 à 10000 max. L'important est de faire A&B qui donnent plus de cibles possibles pour augmenter le bonus et surtout d'ouvrir le passage sur le côté.
Le passage retourne la balle au départ et d'encaisser immédiatement les bonus accumulés. Ensuite on peut recommencer à les collectionner. Les bonus retourne à zéro après chaque balle.

2. Les Specials
Pour les obtenir, il faut viser le trous du centre (ou le rollover du centre en haut lorsqu'allumé après avoir fait A&B). Premier coup, on allume 'Bonus compte double'. Après, ajusté difficile, il faut réussir 5 fois pour allumer le special des outlanes (en bas, chaque côté ou l'on peut perdre la balle) qui changent en alternance. Ça permet d'obtenir un 'shoot again' donc rejouer immédiatement. Si on réussit à augmenter à 6, on allume  l'autre special à droite du trou. Lui, selon l'ajustement, peut permettre d'activer le shoot again ou de gagner une partie gratuite, l'objectif ultime lorsque les machines étaient en arcade.

Little Chief est une machine intéressante à jouer avec ses deux objectifs. Monter les bonus au maximum, activer bonus X2 puis ouvrir le passage pour faire compter le travail est un bon challenge. Il faut quand même une bonne balle pour tout réussir donc très satisfaisant une fois que le coup est fait. Juste assez frustrant pour vouloir réessayer un autre coup, nous laissant croire que c'est possible même lorsqu'on n'est pas un expert.

Le deuxième objectifs pour aller chercher les specials est un bonus intéressant au jeu. Je me concentrais à monter en premier le bonus à 10000 et ouvrir le passage. Normalement rendu là, j'avais déjà avancé le trou quelques fois alors plus simple d'allumer les special, mais ils sont difficiles à avoir après (normal, shoot again et replay ne devraient jamais être facile sur une machine).

Sinon côté graphique, même si le thème indien ne vient pas chercher personnellement, la balance de l'art est excellente et les couleurs bien mélangées et variées alors cette machine se respecte.


Le monde est petit, cette machine à passer entre les mains d'autres collectionneurs avant d'arriver dans les miennes pour finalement retourner à un gars qui l'avait dans sa famille depuis des années. Il était bien content de la retrouver nettoyer et fonctionnelle.

Les prochaines présentations devraient être sur des machines électroniques, deux nouveaux clients qui sont arrivés dans mon garage!

Jeux: Yali avez-vous le sens de l'équilibre?

Jeu méconnu, il est divertissant les premières parties et malgré des allures de gros  puzzle abstrait, on finit par faire le tour rapidement.

Le principe est simple, il s'agit d'un plateau sur un pivot (comme une balance). Il suffit de faire traverser nos billes à l'extrémité en avance ou sautant par-dessus les autres billes. Une fois une bille traversée dans la zone, on a droit à déplacer une des quatres billes sur les lignes de côté pour permettre de balancer le poids en notre faveur.

Donc le but est d'avancer, tout en tennant compte du transfers de poids, car tu peux jouer tant que le poids reste de ton côté. C'était un concept très intéressant et plaisant, sauf qu'il a un défaut majeur, comme dit dans le livre de règle, il y a une tactique qui peut faire gagner le premier joueur à tout coup. Et après quelques parties seulement, sans prétendre que l'on ait trouver la solution parfaite exacte, on a une bonne idée de la tactique donc les parties commencent à toujours se ressembler (on ne dévoilera pas le punch ici).
Aussi, mes billes argentées semblent plus lourdes peu importe l'emplacement du pivot ce qui nuit au jeu.

Reste que les enfants auront sûrement beaucoup de plaisir à faire basculer le jeu vu qu'ils ont encore l'innocence :)

Starcraft: Speed of Darkness de Tracy Hickman

J'avais lu plusieurs livres de Tracy Hickman, plus dans le genre fantastique et souvent comme co-auteur (ex. les célèbres Dragonlance) alors je me demandais ce qu'il pouvait bien produire seul et dans un autre genre, surtout que je n'avais pas été très impressionné par les deux premiers romans de la série Starcraft. J'avais quand même bonne espoir vu la qualité de l'auteur.

L'histoire n'a rien de nouveau, des hommes re-programmés en soldats utilisés comme chair à canon. Sauf que Tracy Hickman  possède une plume extraordinaire que je trouve intéressant et pique mon intérêt tout le livre. Pas un WOW! qui te fait coucher aux petites heures du matin parce que tu enfiles les paragraphes hypnotisés, mais un intérêt constant pour le récit.

Souvent on se plaint de ses petits romans que les personnages manquent de profondeurs et font une histoire pauvre. Sauf quand étant 're-programmé', ils n'ont pas vraiment besoin d'historique alors on se concentre pleinement sur l'action.
J'avais moins aimé dans les romans précédants le fait qu'ils faisaenit beaucoup de descriptions et implantaient des trucs du jeux Starcraft ici et là juste pour y faire référence en rajoutant plus ou moins à l'histoire.
Hickman a pris pour acquis que les lecteurs avaient soit une bonne connaissance du jeux PC ou qu'ils avaient lu les autres romans alors tout est incorporé de façon naturelle. Aussi, le livre est concentré sur les humains en majorité contrairement aux livres précédants qui s'étendaient sur les trois principales races.  Les Zerg sont présents et toujours l'ennemi, mais le livre montre les côté noir de la fédération et des rebelles.

Même la fin épique m'a plus, ça fait changement du soldat avec son chargeur de balles illimitées qui détruit une armée de méchants extra-terrestres.


Un livre de science-fiction remplit d'action que l'on peut s'imaginer très bien, un autre potentiel de film intéressant.
Donc un livre très bien écrit et intéressant qui se lit bien, mais il faut avoir un minimum de connaissance du monde de Starcraft pour apprécrier sinon l'histoire ne coulera pas comme il faut.

Jeux: Cronberg

Comme je fais souvent des échanges de jeux, parfois je me ramasse avec un lot de jeu. Je peux tomber sur de bons jeux comme des mauvais. Je ne connaissais rien de Cronberg à part qu'on semblait devoir placer des tuiles pour construire un ville et que ça se jouait en moins de 30 minutes, parfait pour nos dîners jeux au travail.

 La thématique est seulement pour donner une style, d'ailleurs au-lieu de construire Cronberg, le même jeu se retrouve sous le thème de la plage où il faut trouver les meilleurs places (Bonobo Beach). Totalement différent.
En fait, c'est un jeu purement mathématique où l'on pige des tuiles avec des pointages variant de -8 à +8. Dans la ville, il y a des cases qui doublent le pointage, transfert les négatfis en positif et des gardes qui chassent les pions adjacents. Il n'y a pas beaucoup de stratégie vu que l'on doit faire avec les tuiles que l'on pige. Donc certains barrent le jeu en partant disant que le hasard détermine le gagnant. C'est une explication trop facile, c'est que c'est un jeu qui demande plus d'intution que de stratégie. On ne place pas les tuiles pour simplement maximiser les points mais il faut plutôt anticiper toujours le pire scénario et jouer en conséquence.

Il faut se garder une porte de sortie si l'on sait que son adversaire pourrait piger une tuile -8 et attaquer nos cases.
Parfois aussi c'est même bon de prendre une perte, soit pour ravoir un pion ou bien s'assurer que l'adversaire n'en profitera pas pour empirer le résultat. Même chose pour l'inverse, bien que les cases bonus soient payantes, elles immobilisent tes pions (seulement 4 au total) jusqu'à la fin de la partie alors donner 5 pts à ton adversaire peut être payant vu que ça neutralise un pion pendant que le tien peut être compter à plusieurs reprises.
C'est sûr que ça ne sera pas un jeu dynamique qui offre une expérience de jeu nouvelle... c'est simplement un jeu mathématique intuitif camoufflé avec un thèmes médiévaux donc juste un peu plus beau que les jeux mathématique éducatifs. Ça fait un bon bouche-trou :)

D&D: Oath of Nerull de T.H. Lain

Oath of Nerull

Encore un roman D&D ayant pour but d'introduire de nouveaux lecteurs. Peut-être je suis dû pour prendre une pause de cette série, mais comme ils sont rapidement lus et qu'ils ramassent la poussière dans ma collection, aussi bien donner un bon coup tout d'un coup que je me décide à réduire la collection (presque tout ce qui a été publié par TSR et WOTC avant 2009, ça fait beaucoup de livres!)
Oath of Nerull donne un sentiment bizarre avant même de commencer de le lire. La couverture illustre une moine experte en arts martiaux qui semblent bloquer des flèches à mains nues tendis que le résumé de derrière nous parle d'un grand rendez-vous de duel de magiciens ?

Finalement l'histoire principale porte sur la moine et son ordre, le tournoi de magicien est seulement un prétexte pour rallonger l'histoire ou comme si on avait eu deux idées qui n'étaient pas assez longues pour en faire un roman de 180 pages alors ils les ont mixé. Et le tournoi n'est pas super non plus, digne de Harry Potter.
Le premier 2/3 du livre est intéressant quand même pour ce genre de petit roman, juste assez d'info pour que l'histoire coule bien. Vers la fin, ça se gâte sérieusement.

Ce qui a diminué mon intérêt est que les héros trouvent et/ou achètent des objets magiques et le hasard est que c'est toujours ce qu'ils ont exactement de besoin pour réussir leurs épreuves. On devine deux pages à l'avance quand ils vont les utiliser. Sinon il y a plusieurs bouts complètement inutiles, par exemple, dans les vieilles catacombes, les héroes fuient une créature démoniaque ne pouvant rien faire contre elle. Dans leur fuite, ils trouvent un dague magique sur un corps mort et lorsqu'ils se retrouvent coincé dans un coin par la créature, elle voulait juste ravoir la dague et une fois qu'ils  lui lancent, elle part. Aussi bête que ça.
Et le combat final  entre le gentil sorcier et le méchant magicien cruel est minable. Aussi, faire faire un sacrifique héroïque avec un personnage secondaire n'a pas vraiment beaucoup d'effet dans un roman si court vu que l'on ne peut même pas s'attacher à celui-ci.

Bref, petit livre lu rapido presto que je ne peux pas vraiment recomander.